Кому, как не нам, большедрамовцам, преклоняться перед памятью Марии Федоровны Андреевой, этого замечательного человека, ведь наш театр своим существованием обязан Марии Федоровне. Она явилась его организатором.
Будучи комиссаром театров Петрограда, она воплотила в жизнь те мечты, которые существовали у передовых людей искусства, — создала театр для народа, театр, который нес бы подлинное искусство народу. Отвечая призыву времени: «Героическому народу героическое искусство», она создала театр романтической драмы, комедии и классической трагедии. Таким был основан наш театр.
Только изумительная воля, любовь к искусству и громадная душа художника, которыми обладала Мария Федоровна, позволили ей в тех трудных условиях, когда только создавалось наше социалистическое государство, когда Петербург был буквально осажден силами контрреволюции, когда отряды Юденича рвались к городу, основать театр, привлечь в него лучшие силы.
Это были Монахов, Юрьев, Максимов, Бенуа, Лаврентьев, Блок — такая инициативная группа, организованная ею в кратчайший срок, создала театр, репертуар которого волновал нового революционного зрителя.
15 февраля 1919 года впервые в помещении Консерватории, где начинал свой творческий путь наш театр, поднялся занавес: шел спектакль «Дон Карлос» Шекспира.
Эта романтическая драма была настолько близка зрителю, что зрители — боевые отряды, которые двигались на борьбу с Юденичем, — шли в бой с криками: «Долой герцога Альба!»
Наш театр, выполняя ее волю, все время стремился к большим полотнам, используя все прекрасное, что оставила нам старая Россия. Много времени с тех пор прошло, но и сейчас с подмостков нашей сцены часто звучат классики.
Очень много времени прошло с момента основания этого театра. Мария Федоровна Андреева еще долго отдавала свое внимание нашему театру, она всегда следила за нашей жизнью и всегда откликалась на наши нужды.
Много поколений актеров сменилось в театре, но память о Марии Федоровне Андреевой глубоко живет и будет жить в наших сердцах.
Воспроизводится (впервые в третьем издании этой книги) речь народного артиста РСФСР Николая Павловича Корна на вечере памяти М. Ф. Андреевой в ЦДРИ 15 апреля 1965 г. На этом вечере артисты Большого драматического театра им. М. Горького показали в память своей основательницы две сцены из спектакля «Три сестры».
